你联系的每一家诊所都会说你适合。这不是什么阴谋；当家里唯一的工具是手术时，就会这样。但植发只是把头发挪个地方，并不能阻止脱发——而对为数不少的人来说，诚实的答案要么是「还不到时候」，要么是「不是这个」。
手术只对有固定模式的脱发有用，也就是遵循诺伍德或路德维希分级的激素型脱发。还有另外几种情况，在没有受过训练的眼睛看来很相似，但对植发完全没有反应。
休止期脱发是整个头皮的弥漫性脱落，通常在某个诱因之后两到四个月开始：疾病、手术、重大压力、分娩、快速减重，或者停用某些药物。多数情况下六到十二个月内会自行恢复。在它之上做植发，等于把毛囊花在本来就会长回来的头发上——而且手术本身还可能引发更多脱落。
斑秃会形成边缘清晰的圆形斑块，周围没有变稀，通常出现得很快。这是一种自身免疫性疾病。移植到活动性斑块里的头发，会遭受和原生发同样的攻击。
牵拉性脱发源于张力：紧编的辫子、发髻、接发、多年以同样方式系的头巾。早期往往可逆，而如果手术后张力依旧，移植的头发也会以同样的方式失去。在女性中，这是最常被误判的类型之一。
瘢痕性脱发——包括毛发扁平苔藓和前额纤维化性脱发——会摧毁毛囊，在原位留下瘢痕组织。在活动性瘢痕过程上做植发，通常会失败。这类情况在谈手术之前需要皮肤科医生，而且多半需要活检。
一次正确的评估包括：在放大下检查头皮（毛发镜），测量密度并观察毛囊是否在微小化；拉发试验；关于家族史和起病速度的问询；以及在弥漫性脱发时的血液化验——甲状腺功能、铁蛋白、维生素 D，女性还要查激素指标。如果一家诊所仅凭你发过去的一张照片就报出毛囊数，那么以上这些一件都没做。
非那雄胺阻断睾酮转化为 DHT，也就是让敏感毛囊萎缩的那种激素。研究中它在大约百分之八十到九十的男性身上阻止了进展，并让大约一半的人长回一部分头发。它作用于你还留着的头发，不能让已经消失的毛囊回来。不良反应少见但真实存在，应当和医生讨论，而不是和销售顾问。
米诺地尔外用，延长生长期并让微小化的毛发变粗。男女都有效，无需处方，停用之后效果也随之结束。这两种药都需要三到六个月才能显出一点变化，需要十二个月才能被公允地评价。
这既是临床问题，也是经济问题。处在诺伍德三级初期的人，用一年非那雄胺后可能发现头顶又长密了、手术并不划算——或者发现病程已经稳定；单是后者，就会让日后的植发更小、更便宜，也更有可能在十五年后依然自然。
富血小板血浆就是把你自己的血离心浓缩血小板后注入头皮。证据提示，它在早期脱发中可能略微改善密度，并有助于术后毛囊的存活。它不能替代植发，也不会让光秃的区域长出头发。土耳其的套餐通常包含一次治疗；那是个小添头，不是选择诊所的理由。
中胚层疗法——注入头皮的维生素与药物混合液——证据要弱得多，而且注射器里实际装的东西差别极大。请用对待任何非标准化产品的同样怀疑态度来对待它。
当脱发确实是雄激素性的，当它已经稳定或被药物控制住，当供区密度足以供给你想覆盖的面积，并且当你的期待与那片供区真正能给出的东西相符。四条都成立时，植发是唯一能把头发放到本来没有头发的地方的办法，而且是永久的。
二十五岁以下、脱发仍在活动、又没有做药物治疗就去植发，是经典的错误。脱发模式还没定型，供区被花在一条不适合四十岁那颗头的发际线上，而且没有为将来留下任何余量。多数谨慎的医生要么拒绝，要么坚持先做药物治疗。
供区薄弱是一条硬上限。如果毛发镜显示后枕和两侧也在微小化——这是会发生的，在女性弥漫性脱发中还很常见——那么无论承诺什么，供区都给不出持久的结果。
第三点是不切实际的期待。植发换不回十七岁的密度，也不会给诺伍德六级一条二十岁的发际线。对你的任何要求都点头的医生并不是善解人意；恰恰是该绕开的那一位。
多数医生倾向于要，因为植发并不能阻止移植区周围头发的脱落。不做药物治疗，你可能得到这样一个结果：移植的那条带子留着，而它后面的一切都在后退。这是给你做检查的医生的决定，不是诊所顾问的。
可以，很多诊所也照做，但这正是许多结果在五到十年后显得别扭的主要原因。先用药物把脱发稳住——或者至少在设计时把未来的脱发算进去——正是让一个结果优雅变老、而不是相反的关键。
线索是模式。激素性脱发遵循一张地图：男性是两侧发角和头顶，女性是不断变宽的分缝。到处弥漫的脱落、边缘清晰的圆形斑块，或者恰好在你把头发扎紧的地方脱落，都是别的疾病，治疗也不同。皮肤科医生一次门诊就能分辨。
作为套餐里的添头，是件小事。作为光秃区域的单独治疗，不值得：毛囊已经没了的地方不会长出头发。证据支持它在早期变稀时带来温和的改善，而不是恢复。
好的诊所会说，有些确实会拒绝患者。但一家唯一产品就是手术的机构，有明显的动机不说。正因如此，在预约之前，找一位不卖植发的皮肤科医生看看是值得的。