השתלת זקן והשתלת גבות נשענות על אותה טכנולוגיה של יחידות זקיקיות המשמשת בקרקפת, אך דורשות רמת אמנות גבוהה בהרבה. בשתיהן נקצרים שתלים בודדים — בדרך כלל מהעורף — בשיטת FUE או DHI ומושתלים אחד‑אחד באזורים דלילים או חשופים של הזקן או הגבה. טורקיה הפכה לאחד היעדים הנפוצים ביותר לשתיהן, הודות לריכוז גדול של מבצעים מנוסים ולמחירים הנמוכים בדרך כלל מאלה שבמערב אירופה ובצפון אמריקה. מכיוון שמדובר באזורים בולטים ומבעים בפנים, התוצאה תלויה פחות במכשיר ויותר בעין ובידיים של מי שמשתיל.
השתלת זקן מוסיפה צפיפות לאזורים דלילים או מקוטעים לאורך קו הלסת, הלחיים, השפם או הסנטר. השתלת גבות מיישמת אותו עיקרון על גבות שהידלדלו, שנמרטו יתר על המידה במשך שנים או שמעולם לא צמחו במלואן בנקודות מסוימות. שיער התורם נלקח בדרך כלל מהעורף ומהצדדים, אזור שבו הזקיקים עמידים יותר לנשירה ארוכת טווח. אחר כך מוחדרים השתלים לתעלות מיקרו שנפתחו מראש, או מונחים ישירות בעט צ׳וי (DHI), תמיד לפי דגם שמשורטט לפני תחילת ההליך.
בניגוד לשיער הקרקפת, שיער הזקן ובעיקר שיער הגבה צומח בשטח קטן בכיוונים משתנים. שערות הגבה פונות כלפי מעלה סמוך לשורש האף, יוצאות החוצה לאורך הקשת ונוטות כלפי מטה לקראת הקצה. החמצת הדגם הזה היא הסיבה השכיחה ביותר לתוצאה שנראית מלאכותית מיד. גם כיוון הצמיחה בזקן משתנה בהדרגה לאורך הלסת, הסנטר ומעבר הלחי. לכן ההליך דורש תכנון ועבודת יד עדינה הרבה יותר מאשר בקרקפת: השתלים מונחים אחד‑אחד, בזווית שטוחה, ולמעשה שערה אחר שערה.
להשתלת זקן מתאימים בדרך כלל אנשים עם שיער פנים מקוטע או לא אחיד מסיבה גנטית, מטופלים עם צלקות גלויות אחרי פציעה, כווייה או ניתוח שבהן שיער אינו צומח, וכל מי שרוצה זקן מלא או סימטרי יותר. להשתלת גבות מתאימות בדרך כלל גבות שהידלדלו משנים של מריטה או שעווה, נשירה בעקבות טראומה, או אובדן גבות הקשור לאלופציה אריאטה ולמחלות אוטואימוניות אחרות. ההתאמה בפועל תלויה במלאי תורם מספיק ובריא ומתבררת רק בבדיקה פנים אל פנים של הקרקפת והעור אצל רופא מוסמך — מתצלומים אי אפשר לקבוע.
ההבדלים גדולים ממה שנדמה במבט ראשון. מספרי השתלים נמוכים בהרבה: גבה אחת דורשת בדרך כלל כ‑150 עד 300 שתלים, וזקן מלא, בהתאם לשטח ולצפיפות הרצויה, כמה מאות עד כמה אלפים — פחות מאשר מפגש דומה בקרקפת. משתמשים כמעט תמיד ביחידות זקיקיות של שערה בודדת, מפני שתוצאה טבעית בפנים דורשת מרקם עדין ודליל יותר משיער הקרקפת. גם זווית ההחדרה שטוחה בהרבה: שתל שהונח אנכית מדי בגבה בולט כמלאכותי כמעט מיד.
לפני ההליך המבצע ממפה את סימטריית הפנים, את דגם השיער הקיים ואת רצונות המטופל, ומהם קובע את שטח הטיפול ואת כיוון כל שתל. אחרי הרדמה מקומית נקצרים השתלים אחד‑אחד מהאזור התורם ב‑FUE או ב‑DHI, ממוינים לפי עובי השערה וגליותה ומושתלים בזווית ובצפיפות שתוכננו. מפגשי זקן וגבות כוללים פחות שתלים ממפגש קרקפת מלא, אך מתקדמים לאט יותר לכל שתל — באזורים גלויים אלה הדיוק חשוב מהמהירות.
בשבוע הראשון אדמומיות קלה, נפיחות וגלדים קטנים באזור הקולט הם תקינים ודוהים בדרך כלל תוך שבוע עד שבועיים. כמו בקרקפת, בין השבוע השני לשמיני נושרות חלק מהשערות המושתלות — נשירת ההלם. הזקיקים נשארים בדרך כלל תקינים ומצמיחים שוב מאוחר יותר. צמיחה חדשה מתחילה בדרך כלל בחודש השלישי או הרביעי, והצפיפות, המרקם והצורה ממשיכים להתפתח לאורך כתשעה עד שנים עשר חודשים, לעיתים יותר. מכיוון ששערות מושתלות שומרות על תכונות הצמיחה של האזור התורם, הן צומחות לעיתים קרובות מהר או ארוך יותר מהשיער שסביבן וזקוקות לקיצור סדיר.
התוצאות שונות מאדם לאדם ותלויות בסוג העור, באיכות שיער התורם, בגיל ובמהלך ההחלמה האישי; איש אינו יכול להבטיח מראש צפיפות או מראה מסוימים. מה שהופך תוצאה לטבעית הוא סימטריה, זוויות נכונות ומעבר הדרגתי בצפיפות — ולא שטח בעל גבול חד וצפיפות אחידה, שנראה כמעט תמיד מלאכותי. יש מטופלים שאינם מרוצים לגמרי מהתוצאה הראשונה ובוחרים מאוחר יותר במפגש קטן יותר לשיפור הצפיפות או הצורה; כדאי להעלות את האפשרות הזאת עוד לפני ההליך הראשון.
יותר מכל מכשיר ומכל טכניקה ממותגת, הניסיון הספציפי בשיער פנים הוא שקובע את התוצאה: לקרוא נכון את כיוון הצמיחה, לתכנן צורה שמתאימה לפנים של אותו אדם ולהשתיל ביד ביד בדיוק. זו מיומנות נפרדת, וניסיון בקרקפת אינו עובר אליה מאליו. למטופלים שנוסעים לחוץ לארץ להשתלת זקן זה חשוב במיוחד: תיק העבודות של אותו מבצע דווקא באזור הפנים אומר יותר מהמוניטין הכללי של מדינה. לפני ההחלטה שוחחו לעומק עם רופא על המהלך, על הסיכונים האפשריים ועל לוח זמנים ריאלי. הטקסט הזה הוא מידע כללי ואינו מחליף ייעוץ רפואי; מי ששוקל הליך כזה צריך לעבור בדיקה אישית.
שתלים שנלקחו מהעורף נחשבים עקרונית קבועים וממשיכים לצמוח אחרי ההשתלה. עם זאת שיעור הקליטה והתוצאה ארוכת הטווח שונים מאדם לאדם, ואי אפשר להבטיח מראש תוצאה מסוימת.
ההליך מתבצע בהרדמה מקומית, ולכן בדרך כלל אין תחושת כאב במהלך המפגש עצמו. כשההרדמה חולפת עלולה להופיע רגישות קלה או תחושת מתיחות, שחולפת בדרך כלל תוך ימים ספורים.
זה תלוי בצפיפות הקיימת ובמראה הרצוי; זקן מלא דורש בדרך כלל כמה מאות עד כמה אלפי שתלים, וגבה אחת כ‑150 עד 300. המספר המדויק נקבע רק בבדיקה פנים אל פנים.
השתלים שומרים על דפוס הצמיחה של האזור התורם, בדרך כלל העורף, ולכן הם צומחים לעיתים קרובות ארוך או מהר יותר וזקוקים לקיצור סדיר. המרקם וקצב הצמיחה תלויים בתכונות השיער שלכם.
אחרי שלב נשירת ההלם מופיע שיער חדש בדרך כלל מהחודש השלישי או הרביעי, והצפיפות והצורה מתייצבות לאורך כתשעה עד שנים עשר חודשים. לוח הזמנים עשוי להשתנות מאדם לאדם.